영덕군, '지역특화형 비자 사업' 활발히 추진

[출처:영덕군]

 

오늘은 경북 영덕군에서 진행 중인 외국인 유학생 취업 지원 사업에 대한 소식을 전해드리려고 합니다. 인구 감소로 고민하는 지방 도시의 새로운 활력소가 될 수 있는 정책, 함께 살펴볼까요?

외국인 유학생들의 영덕군 현장 체험

경북 영덕군 가족센터(센터장 이안국)가 지역특화형 비자 사업의 일환으로 의미 있는 행사를 개최했습니다. 지난 4월 29일, 위덕대학교 국제교육원(지도교수 김명석) 소속 외국인 유학생 10여 명을 초청해 지역 업체 탐방과 문화 체험행사를 진행했는데요.

이날 참가한 유학생들은 지역 고용 희망업체들을 직접 방문하여 실제 근로 현장을 살펴보고, 고용주와의 질의응답과 면접을 통해 취업 기회를 모색했습니다. 산업 현장 방문이 끝난 후에는 고래불해수욕장, 괴시민속마을 등 영덕의 주요 관광지를 둘러보며 지역의 문화와 자연을 체험하는 시간도 가졌습니다.

현장을 직접 보고 체험하는 이런 기회는 유학생들이 단순한 취업 정보를 넘어 실제 생활 환경과 문화까지 이해할 수 있게 해준다는 점에서 매우 의미 있다고 생각합니다.

'지역특화형 비자사업'의 성과와 계획

영덕군은 이미 지난해 '지역특화형 비자사업'을 통해 3명의 유학생을 지역 업체와 성공적으로 연계한 바 있습니다. 올해는 더욱 확대하여 20여 명의 취업을 목표로 인근 대학들과 협력을 이어가고 있다고 하니, 점차 사업의 규모가 커지고 있음을 알 수 있습니다.

개인적으로 이런 정책이 단발성 이벤트가 아닌 지속적인 프로그램으로 발전하고 있다는 점이 인상적입니다. 지역 경제 활성화와 인구 문제 해결을 위한 장기적인 비전이 엿보이기 때문입니다.

'지역우수인재 유형' 비자 제도 알아보기

이번 사업의 핵심인 '지역우수인재 유형' 비자는 법무부에서 정한 소득·학력·한국어 능력 요건을 충족한 유학(D-2), 구직(D-10) 비자 소지 외국인들을 대상으로 합니다. 이들이 인구감소지역에 5년 동안 거주하며 취업하는 조건으로 비자 변경을 지원하는 제도인데요.

이 제도는 외국인 유학생들에게는 한국에서의 취업과 정착 기회를, 지역에는 필요한 인력 충원과 인구 증가라는 상호 이익을 제공합니다. 특히 대도시에 비해 취업 기회가 상대적으로 적은 지방 도시 입장에서는 글로벌 인재를 확보할 수 있는 좋은 기회가 될 수 있습니다.

정착을 위한 지속적인 지원 체계

영덕군 가족센터는 단순히 취업 연계에서 그치지 않고, '희망이음사업'을 통해 외국인들을 대상으로 산업 현장 체험 및 문화 탐방을 지원하고 있습니다. 더 중요한 것은 비자 변경 이후에도 지속적인 사례관리와 멘토링, 문화교류 프로그램 등을 통해 이들이 지역사회에 안정적으로 정착할 수 있도록 돕고 있다는 점입니다.

저는 이처럼 취업 연계뿐만 아니라 정착 지원까지 종합적으로 접근하는 방식이 외국인들의 성공적인 지역 적응에 큰 도움이 될 것이라 생각합니다. 특히 언어와 문화적 차이를 극복하고 지역 사회의 일원으로 자리 잡기 위해서는 이런 지속적인 지원 체계가 필수적이니까요.

지역 경제 활성화를 위한 기대

영덕군 가족센터 관계자는 "이번 사업은 지역 상주와 생활 인구를 늘려 지역경제 활성화에 기여할 것"이라며 "외국인 근로자를 고용하고 있는 지역 업체들의 적극적인 참여를 부탁드린다"고 말했습니다.

실제로 이런 정책은 단순한 인구 유입을 넘어 지역 산업의 활력과 문화적 다양성 증진, 국제 교류 확대 등 다양한 긍정적 효과를 기대할 수 있습니다. 특히 인구 감소와 고령화로 인한 일손 부족을 겪고 있는 지방 도시에게는 새로운 돌파구가 될 수 있을 것입니다.

마치며

영덕군의 외국인 유학생 취업 지원과 지역 정착 돕는 '지역특화형 비자 사업'은 앞서 살펴본 상지대학교의 'K-컬처의 날'과 안양대학교의 유학생 전담학과 신설에 이어, 국내 대학과 지역사회가 외국인 유학생들과 상생하는 또 하나의 좋은 사례라고 생각합니다.

이러한 정책들이 모여 유학생들에게는 더 나은 교육과 취업 기회를, 지역사회에는 글로벌 인재와 활력을 제공하는 선순환 구조가 만들어지길 기대합니다. 여러분은 이런 지역특화형 비자 사업에 대해 어떻게 생각하시나요? 댓글로 여러분의 의견을 나눠주세요!

 

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