외국인 근로자 안전 강화, 정부와 공공기관이 나섰다

 

대덕산업단지에서 펼쳐진 5개 기관 합동 캠페인

고용노동부 대전지방고용노동청을 비롯한 5개 기관이 20일 대덕산업단지에서 외국인 근로자 대상 안전메시지 확산 캠페인을 실시했다. 안전보건공단 대전세종광역본부, 대덕산업단지관리공단, 대한산업보건협회 대전세종지역본부, 한국가스기술공사가 함께 참여한 이번 캠페인은 산업현장 안전에 대한 범정부 차원의 관심을 보여준다.

계절별 맞춤 안전정보 집중 전파

캠페인의 핵심은 실용적인 안전정보 제공이었다. 대표 안전메시지와 함께 미세먼지, 온열질환 예방 등 계절별 주요 재해 예방 정보를 집중적으로 전파해 산업단지 내 근로자들의 안전의식을 높이는 데 중점을 두었다.

특히 약 250여 명의 외국인 근로자들에게는 중국어, 인도네시아어, 네팔어 등 다국어로 제작된 화재 발생 시 행동요령 등 실질적인 안전정보를 제공했다. 언어 장벽으로 인한 안전 사각지대를 해소하려는 세심한 배려가 돋보인다.

맞춤형 다국어 자료의 중요성

이동원 안전보건공단 대전세종광역본부장은 "근로자 누구나 안전한 일터에서 일할 수 있도록 맞춤형 다국어 자료 제공 등을 제공하겠다"며 지속적인 지원 의지를 밝혔다. 또한 "앞으로도 현장과의 소통을 바탕으로 수요자에게 실질적인 도움이 되는 안전보건 활동을 적극 추진하겠다"고 약속했다.

철도건설현장의 마음 챙김 행사

한편, 국가철도공단 수도권본부도 21일 인덕원~동탄 철도건설 현장에서 미얀마 출신 근로자 50여 명을 대상으로 '마음 챙김 행사'를 개최했다. 언어장벽과 문화적 차이로 인한 현장 애로사항을 직접 청취하고, 맞춤형 안전보건 교육을 실시하는 등 소통 중심의 접근을 시도했다.

최영환 국가철도공단 수도권본부장은 "안전하고 따뜻한 근무 환경이 조성되기를 기대한다"며 "외국인 근로자의 안전 사각지대가 발생하지 않도록 철저한 관리와 예방 활동을 강화해 나가겠다"고 강조했다.

'글로벌 안전 리더' 제도 도입

특히 주목할 점은 국가철도공단이 올해 하반기 추진 예정인 '글로벌 안전 리더' 임명 행사다. 안전 예방 활동에 적극 참여하고 작업장 환경개선에 모범이 되는 외국인 근로자를 선정해 리더로 임명할 계획이다.

급증하는 외국인 건설근로자

이러한 정부와 공공기관의 노력 배경에는 외국인 근로자 급증이 있다. 건설근로자공제회 발표에 따르면 2024년 국내 건설업 외국인 근로자는 22만9541명으로 전체의 14.7%를 차지한다. 이는 2020년 11.8%에서 4년 만에 약 3%포인트 증가한 수치다.

외국인 건설근로자 중 한국계 중국인이 83.7%로 가장 많고, 중국인 5.9%, 베트남인 2.2% 순이다. 이들은 주로 수도권에 집중되어 있으며, 경기도 38.3%, 서울 18.5%, 인천 9.6%로 수도권 근무 비율이 66.4%에 달한다.

제도와 현실의 괴리 해결 과제

흥미롭게도 외국인 근로자의 50.4%가 재외동포비자(F-4) 소지자인데, 이 비자로는 원칙적으로 단순 노무직 취업이 제한된다. 하지만 현실에서는 F-4 비자 소지자들이 건설현장에서 다수 일하고 있어 '제도와 현실의 괴리'가 드러나고 있다.

의견 및 기대효과

정부와 공공기관이 나서서 외국인 근로자 안전 강화에 적극적으로 나선 것은 매우 고무적이다. 대덕산업단지의 5개 기관 합동 캠페인과 국가철도공단의 마음 챙김 행사는 외국인 근로자를 단순한 노동력이 아닌 소중한 동반자로 인식하는 패러다임 전환을 보여준다. 다국어 안전자료 제공과 맞춤형 교육 프로그램이 전국 산업현장으로 확산된다면, 언어와 문화 장벽으로 인한 안전 사각지대 해소와 함께 산업재해 감소라는 실질적 성과를 거둘 수 있을 것이다.

 

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